par Jean La limace 
Chaque été, de petits insectes rouges qui bougent apparaissent sur les terrasses, les murets en pierre, les dalles de piscine ou les rebords de fenêtre. Ces minuscules insectes rouges, souvent appelés « araignées rouges » par les particuliers, sont en réalité des larves de trombiculides (Trombicula autumnalis), aussi connues sous le nom d’aoûtats ou de récoltats. Mesurant à peine 0,2 à 0,4 mm, elles sont visibles à l’œil nu uniquement quand elles se regroupent par centaines ou milliers au soleil. Elles ne piquent pas à travers la peau comme les tiques, mais leurs piqûres provoquent des démangeaisons intenses, surtout chez les enfants et les animaux. Voici tout ce qu’il faut savoir pour les reconnaître et s’en débarrasser durablement.
Comment reconnaître les vrais araignées rouges de terrasse
Ces insectes ne sont pas des araignées adultes, mais les larves orangées-rouges d’un acarien inoffensif à l’âge adulte. Elles sortent massivement dès que la température dépasse 20 °C et que le sol est sec.
Signes qui ne trompent pas
- Couleur rouge vif à orange fluo
- Taille inférieure à 0,5 mm (point rouge qui marche)
- Déplacement très rapide au soleil, regroupement en colonies
- Présence surtout sur les surfaces claires (dalles blanches, béton clair, pierre de taille)
- Disparition totale dès qu’on les arrose ou dès que le soleil se cache
D’où viennent ces minuscules insectes rouges
Les œufs sont pondus dans le sol des jardins, pelouses, sous les haies et dans les terrains vagues. Les larves éclosent entre juin et septembre selon les régions (plus tôt dans le sud). Elles grimpent sur les brins d’herbe ou sur les murs pour attendre un hôte (chat, chien, humain) et tombent naturellement sur les terrasses quand le vent ou les animaux les transportent.
Les risques réels pour l’homme et les animaux
Seules les larves piquent. Elles injectent une salive qui dissout les cellules de la peau et provoquent :
| Symptôme | Chez l’humain | Chez le chien/chat |
|---|---|---|
| Démangeaisons | Très fortes 6-24 h après | Frottements et léchage excessif |
| Zone touchée | Chevilles, genoux, aisselles, ceinture | Entre les doigts, ventre, intérieur cuisses |
| Durée | 5 à 15 jours | Jusqu’à 3 semaines sans traitement |
Solutions immédiates pour faire disparaître les insectes rouges de la terrasse
Dès leur apparition, trois gestes suffisent à les chasser en quelques minutes :
- Arrosez abondamment la terrasse à grande eau (jet ou tuyau d’arrosage). Les larves détestent l’humidité et se noient ou fuient.
- Saupoudrez du bicarbonate de soude ou du sel fin sur les zones infestées puis balayez après 30 minutes.
- Pulvérisez un mélange 50/50 eau + vinaigre blanc, répulsif naturel très efficace.
Traitement préventif longue durée
Pour éviter leur retour chaque année :
Sur la terrasse et les murs
Au printemps, appliquez un insecticide acaricide de contact (type pyréthrinoïdes) sur les dalles, murets et 50 cm de pelouse autour. Renouvelez après chaque forte pluie.
Dans le jardin
Tondez régulièrement la pelouse, taillez les haies basses et ratissez les feuilles mortes. Les larves détestent les terrains nus et secs.
Protection personnelle
Portez des chaussettes hautes et appliquez un répulsif anti-aoûtat (contenant DEET ou IR35/35) sur les jambes quand vous marchez dans l’herbe haute.
Conclusion naturelle et sans chimie (pour ceux qui préfèrent)
Une simple couche de terre de diatomée alimentaire autour de la terrasse et sur les zones de pelouse crée une barrière mortelle pour les larves sans danger pour les enfants et les animaux. Renouvelez après la pluie. Combinée à un arrosage régulier du gazon, cette méthode réduit de 90 % les invasions de minuscules insectes rouges sur terrasse dès la première année.