Les chercheurs au Pérou ont déclaré mardi qu’ils avaient découvert les restes d’insectes antiques et les graines de tournesol piégés à l’intérieur d’ambre datant de l’époque miocène, datant il y a quelque 23 millions d’années.

La découverte rarissime a été faite dans la région de la jungle montagneuse près de la frontière nord du Pérou avec l’Equateur, a déclaré le paléontologue Klaus Honninger .

«Ces nouvelles découvertes sont très importantes, car les insectes et les graines de tournesol confirment le type de climat qui existait pendant la période du Miocène, » a indiqué Honninger depuis la ville du nord de Chiclayo.
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Un insecte ressemblant au bourdon volant en vol stationnaire devant votre visage pourrait être la préparation d’une attaque pour un tir de larves dans les yeux.
« C’est très inconfortable et fait un peu mal, dit Malin Hallgren qui avait 30 oeufs rejetés dans l’œil par l’insecte.

Les larves de cet insecte est un parasite qui se nourrit principalement de mucus d’élans et de cerfs.

Jusqu’à récemment, l’insecte a été trouvé uniquement dans des élans dans le nord de la Suède, mais il a maintenant été détecté au sud jusqu’à Jönköping, dans le comté de Småland, au sud de Stockholm.

Un insecte mesurant autour de deux centimètres et ressemble un peu à une mouche velue ou à un bourdon. Après l’accouplement, la femelle cherche un hôte approprié pour sa progéniture. lire plus…

(PhysOrg.com) – Des chercheurs de l’Université du Texas à Arlington ont trouvé la première preuve solide de transfert d’ADN horizontale, le mouvement de matériel génétique entre les espèces non-accouplement, entre les invertébrés parasites et certains de leurs hôtes vertébrés. Les résultats sont publiés dans le numéro du 28 avril de la revue Nature.

Génome biologiste Cédric Feschotte et chercheurs postdoctoraux Clément Gilbert et Sarah Schaack a trouvé des preuves de transfert horizontal du transposon à partir d’un insecte d’Amérique du Sud suceurs de sang et un escargot étang à leurs hôtes. Un transposon est un segment d’ADN qui peuvent se reproduire et de se déplacer dans différentes positions au sein du génome. Les transposons peuvent causer des mutations, changement de la quantité d’ADN dans la cellule et considérablement influer sur la structure et la fonction des génomes, où ils résident.
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L’étude des formes incroyables des orchidées et de l’anatomie de leurs pollinisateurs avait permis à Darwin de comprendre ce phénomène extraordinaire de coévolution entre les insectes et les plantes à fleurs qui permet aux uns de se nourrir et aux autres d’assurer leur reproduction tout en se protégeant contre les voleurs de pollen.

Des insectes auraient pratiqué cette fécondation sur des plantes comme les fougères et les conifères, pourtant dépourvues de fleurs, il y a plus de 150 millions d’années, avancent des chercheurs dans la revue Science publiée cette semaine.

Conrad Labandeira (Smithsonian Institution, Washington, E-U) et ses collègues se sont intéressé à de petits insectes de l’ère Mésozoïque, des mécoptères ou mouches-scorpions (ainsi appelés à cause de leur abdomen recourbé). Très diversifiés au Mésozoïque (il y a entre 65 et 250 millions d‘années), les mécoptères possèdent une sorte de trompe bien adaptée à la consommation de nectar.

Après examen de onze espèces de mécoptères et de leur environnement, Labandeira et son équipe concluent que ces mouches-scorpions étaient tout à fait aptes à la pollinisation d’espèces végétales aujourd’hui disparues, antérieures aux plantes à fleurs (angiospermes). Il s’agit de plantes dont le pollen ne pouvait pas être dispersé par le vent mais accessible à la trompe des mécoptères.

Les premières relations entre insectes pollinisateurs et plantes auraient donc existé bien avant la période faste de la fin du Crétacé, il y a entre 65,5 et 99 millions d’années. C’est à ce moment-là que les angiospermes se sont diversifiés et que la coévolution avec les insectes pollinisateurs a pris son essor.

A l’heure actuelle, aucun fossile de mouches-scorpions contenant du pollen n’a été retrouvé, même pour les spécimens conservés dans l’ambre. C’est un peu la pièce manquante de ce puzzle.

Source : Sciences-et-Avenir.com